GUÍA PARA PADRES · SALUD
Fiebre en niños: qué hacer y cuándo ir a urgencias
Por el Dr. Lamberto Emanuel Briones Correa
Pediatra · UNAM Céd. Esp. AE009455 · Octubre 2026
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1. ¿Qué es la fiebre y por qué ocurre?
La fiebre es un mecanismo de defensa natural del cuerpo frente a infecciones virales o bacterianas. No es una enfermedad en sí misma: es una señal de que el sistema inmunológico de tu hijo está activo y combatiendo gérmenes.
- Seguridad neurológica: la fiebre por sí sola no causa daño cerebral ni secuelas neurológicas.
- Objetivo del tratamiento: brindar confort y aliviar el malestar, no alcanzar un número específico en el termómetro.
2. ¿A partir de cuántos grados es fiebre?
Usa de preferencia un termómetro digital axilar o timpánico calibrado.
3. ¿Cómo bajar la fiebre sin medicamentos?
Las medidas físicas bajan la temperatura de forma progresiva y segura. Aplícalas sin causarle estrés a tu hijo:
- Baño de agua tibia y compresas: baño con agua templada o tibia (nunca fría) de 10 a 15 minutos. También puedes poner compresas tibias en la frente, axilas o ingle.
- Ropa ligera: desabriga al niño. Usa una sola capa de ropa delgada de algodón.
- Hidratación continua: ofrece líquidos seguido y en pequeñas cantidades: leche materna en bebés, agua al clima o suero oral.
- Ambiente fresco: habitación entre 20 °C y 22 °C, sin corrientes de aire directas.
Nunca uses alcohol, hielo, agua helada ni compresas frías. Provocan escalofríos intensos y vasoconstricción periférica (los vasos sanguíneos se contraen), lo que causa un aumento peligroso de la temperatura interna del cuerpo, además del riesgo de intoxicación por vapores.
4. Paracetamol e ibuprofeno: cómo darlos con seguridad
- La dosis se calcula siempre por el peso del niño en kilogramos, nunca por su edad.
- Consulta a tu pediatra o la tabla del empaque para saber los mililitros exactos según la concentración del producto.
Paracetamol
Acetaminofén · antitérmico y analgésico de primera línea en la infancia.
- Dosis
- 10 a 15 mg por kg de peso, por dosis.
- Frecuencia
- Cada 4 a 6 horas (máximo 4 a 5 dosis en 24 horas).
- Edad
- Desde el nacimiento, con indicación médica estricta en recién nacidos y lactantes menores.
Ibuprofeno
Antitérmico, analgésico y antiinflamatorio.
- Dosis
- 5 a 10 mg por kg de peso, por dosis.
- Frecuencia
- Cada 6 a 8 horas (máximo 3 a 4 dosis en 24 horas).
- Edad
- Solo mayores de 6 meses. Nunca en menores de 6 meses ni con sospecha de deshidratación severa.
5. ¿Cuándo ir a urgencias?
Acude de inmediato al centro de urgencias pediátricas más cercano si tu hijo presenta cualquiera de estos signos:
- Menor de 3 meses con temperatura rectal o axilar de 38.0 °C o más. Es una urgencia médica estricta.
- Fiebre persistente por más de 48 a 72 horas, o que no cede con antitérmicos (medicamentos para bajar la fiebre) bien administrados.
- Alteración del estado general: somnolencia excesiva, letargo (decaimiento intenso), dificultad marcada para despertar, llanto inconsolable o irritabilidad extrema.
- Dificultad respiratoria: hundimiento de las costillas al respirar (tiraje), aleteo nasal, respiración muy rápida o ruidosa.
- Cambios en la piel: puntos o manchas rojas o moradas (petequias) que no desaparecen al estirar o presionar la piel.
- Signos neurológicos: rigidez de nuca, abombamiento o tensión en la mollera (fontanela) en bebés, o episodios convulsivos.
¿Tienes dudas sobre la fiebre de tu hijo?
Consulta con el Dr. Briones Correa en el Hospital Star Médica, de lunes a viernes de 5 a 8 pm.
Esta guía es informativa y no sustituye la valoración médica. Ante cualquier duda, consulta a tu pediatra.
